CSI Las Vegas, neboli Kriminálka Las Vegas, jak tento seriál v České republice uvádí televizní stanice Nova, se zrodil v roce 2000. Jeho tvůrci přišli se zcela novou koncepcí seriálu, s novým prostředím i zápletkami. Sázka producentů na Kriminálku Las Vegas se vyplatila a stoupající obliba seriálu vyústila v další dvě volná pokračování Kriminálku Miami a Kriminálku New York.
A čím, že je Kriminálka Las Vegas tak výjimečná? V první řadě to je zcela nový a neotřelý náhled na policejní práci. V seriálu už se nesetkáváme s drsnými poldy - samotáři ani s detektivy typu Columba, Kojaka nebo dvojkou z Kobry 11. Naopak - vše je založené na práci několikačlenného týmu a místo zbraní a přísné dedukce se ke slovu dostává pečlivá analýza důkazů z místa činu, ať už se jedná o stopy krve, kulky nebo vlákna z oblečení. Prioritou kriminalistů z CSI teda není zjistit jen proč byl zločin spáchán; stejnou důležitost, někdy možná i vyšší, přikládají též způsobu, jakým byl proveden.
Nejedná se však pouze o suchý dokument o činnosti podivínů v laboratořích, Kriminálka nabízí ještě další úroveň - totiž poměrně hlubokou psychologickou propracovanost postav, ať už se jedná o hrdiny seriálu Kriminálka Las Vegas, podezřelé či vraha. Divák nikdy dopředu neví, zemřela-li oběť rukou úkladného vraha, nešťastnou náhodou či bizarní, přesto však přirozenou smrtí. I v případě, kdy se zjistí, že za smrtí oběti stojí něčí záměr, je divákovi nabídnut motiv vraha, který často bývá, z hlediska rozdělení dobrý - špatný přinejmenším kontroverzní, a je jen na divákovi, zdali vraha odsoudí či polituje.
Elitní tým Kriminálky Las Vegas vede Gil Grissom, génius se slabostí pro entomologii (tedy studium nejrůznějšího hmyzu), kterýžto obor často využívá například pro přesnější určení doby úmrtí oběti; pod jeho velením pracuje dále Catherine Willows (Marg Helgenberger), Warrick Brown (Gary Dourdan), Sara Sidle (Jorja Fox), Nick Stokes (George Eads), Greg Sanders (Eric Szmanda), patolog Al Robbins (Robert David Hall) a jediný "opravdový" policajt, kapitán Jim Brass (Paul Guilfoyle).
Tu nejhlavnější, nejpodstatnější roli v seriálu ovšem nemají lidé, nýbrž místo činu - a důkazy.
Oblíbenost Kriminálky Las Vegas i jejích odnoží se projevuje víc, než by skutečným kriminalistům bylo milé. Mimo jiné jde i o to, že divák, omámený rychlostí vyšetřování v seriálu a jeho dokonalostí, požaduje po policistech (v případě, že se stal obětí nějakého toho trestného činu), aby byl jeho případ vyřešen rychleji a lépe, než je to skutečně možné. Například analýza vzorku DNA v seriálu zabere pár sekund; ve skutečnosti vyhodnocení vzorku trvá několik týdnů.
Dalším negativní aspekty přináší právě detailnost, s jakou je objasněna práce kriminalistů. Fanoušek - zločinec se poučí; kriminalisté si již nějakou dobu stěžují, že od doby, kdy se začal seriál CSI vysílat, jsou pachatelé trestných činů daleko obezřetnější a skutečně dávají pozor, aby po nich na místě činu nezůstala jediná, byť na první pohled neodhalitelná, stopa.
Vliv Kriminálky má i jeden pozitivní důsledek: poučený fanoušek ví, že když se ocitne na místě činu, kupříkladu ve vykradeném bytě, nemá se ničeho dotýkat. Tím naopak práci vyšetřovatelů významně usnadňuje.
Ally McBealová Beze stopy Brutální Nikita Comeback Doktor z hor Dr. House Drzá Jordan Gilmorova děvčata Kriminálka Miami Kriminálka New York Myšlenky zločince Odložené případy Ošklivka Katka Přátelé Sběratelé kostí Seriály Simpsonovi Ztraceni